Actuellement, il y a environ 5.300 centres en France et dans les DOM-TOM. On estime le besoin annuel à environ 500 contrôleurs pour compenser le départ à la retraite des contrôleurs , les démissions des contrôleurs en poste, ....

A l'origine, dans l'urgence de l'introduction du contrôle technique, la 1ère génération de contrôleurs est en grande majorité constituée de mécanicien automobile attirés par ce nouveau secteur d'activité. Pendant les 2 premières années du contrôle obligatoire, un garagiste pouvait conserver son activité de garagiste et ouvrir un centre de contrôle.

Des problèmes sont apparus ce qui a conduit les pouvoirs publics à séparer les activités. Ainsi, le garagiste a dû soit vendre son centre de contrôle soit vendre son affaire de maintenance automobile.